西村環希
PlanetDAO Substackにて2026年10月6日に初公開。
先日、日本のある雑誌の連載企画で取材を受けました。PlanetDAOのこと、私がここに至るまでのこと、そしてこれからどこへ向かいたいのか。話しながら、ふと「ああ、だから私はこれをやっているんだ」と思った瞬間がありました。それを、自分の言葉で書き残しておきたいと思います。
PlanetDAOは、世界中から資金と人を集め、日本の文化遺産を守り、再生しています。対象となるのは、地域や所有者だけでは維持できなくなった寺院、古民家、歴史ある邸宅などです。そうした場所を失わせるのではなく、みんなで支え、次の世代へ受け継いでいく。現在、5つのプロジェクトが資金調達を完了、または募集中で、さらに3〜4件が準備段階にあります。
外交官になりたかった高校生
高校生の頃、私は外交官になりたいと思っていました。日本の魅力を世界に伝え、日本と他の国々をつなぐ仕事がしたかった。でも、私は成績がずば抜けて良く、難関大学へ進むようなエリートタイプではなかったので、それは夢のままでした。
きっかけは、交換留学生として海外で過ごした一年でした。私が話すたびに、人々はまず私を「日本人」として見ました。そのとき初めて、自分がどこに立っているのかを理解したのです。私はいわゆる帰国子女ではなく、海外で暮らしたのも10か月ほどです。日本にしっかり根を張ったままだったからか、私の気持ちは「世界へ出ていきたい」というよりも、「日本がどれほど素晴らしい国か、世界に知ってほしい」という方向へ向かっていきました。
大学は京都でした。2年生のとき、東京のIT企業ガイアックスでインターンを始め、たまたまインバウンド旅行事業を運営している人に出会いました。その仕事があまりにも面白くて、私は大学を一年休学し、東京へ引っ越しました。復学後も事業を任せてもらい、しばらくは夜行バスで京都と東京を往復していました。授業を月曜と火曜に詰め込み、その後は週末まで東京で働く生活です。
訪日旅行者向けに、バー巡りや街歩き、サイクリングツアー、さらには何百年も続く店で豆腐を一から作るような、より深い体験を提供していました。午前中に街歩きツアー、午後にサイクリングツアー、夜にバー巡りを案内する日もありました。
誰かが日本を好きになる、その瞬間を何度も目の前で見ることができました。すべては、そこから始まりました。
コロナ、母になること、そして和歌山の寺院
大学を卒業した年に、新型コロナウイルスが広がりました。これから本格的に取り組もうとしていた矢先、旅行者が消え、私たちはインバウンド事業を閉じざるを得ませんでした。
同じ時期、仕事がなくなったなかで、第一子を出産しました。計画していたのか、それとも自然にそうなったのか。正直、今でもよくわかりません。赤ちゃんを育てながら、ガイアックス社内の別のプロジェクトを手伝い、今の仕事につながる構想を静かに形にしていきました。第二子が生まれた後に会社を設立し、今では3人の子どもがいます。
当時、NFTやDAOが急速に注目を集めていました。日本では、寺院には世代を超えて支える檀家がいて、村には住民がいます。支え合う関係は昔からありますが、それは決まった輪の中に限られていました。DAOは違います。関心を持つ人なら誰でも参加できます。この仕組みなら、日本のために何かしたいと思う世界中の人々が、日本の課題解決に加われるのではないかと考えました。
その頃、会社のワーケーションで和歌山の寺院を訪れました。そこの住職は、自坊に加え、住職が常駐しなくなった7つの寺院も管理していました。一人ですべてを維持していくことは到底できません。世界中の人々に支えてもらうことは、住職自身も挑戦してみたいと考えていました。私たちは意気投合し、その寺院がPlanetDAO最初のプロジェクトになりました。
金融や不動産は、一人で学びきれるものではありません。PlanetDAOは、多くの人の話を聞きながらつくり上げてきたものです。
お金持ちになるための投資ではない
仕組みはこうです。建物の所有権を新しく設立した会社へ移し、その会社が世界中から出資を募ります。集めた資金を修繕に充て、地域のパートナーとともに建物を再生します。多くの場合は宿泊施設として活用します。私たちの役割は、人と資金を集め、プロジェクトが自立して継続できるかを見極めることです。日々の運営やブランディングは、通常、その地域ですでに宿泊事業を営んでいる地域パートナーが担います。
最低投資額は50万円で、米ドルでは数千ドルに相当します。クラウドファンディングのような少額支援ではありません。法律上は有価証券ですが、率直に言えば、お金を増やすことだけが目的の人にとって、魅力的な商品とは言えません。
投資家の約40％は日本在住です。次いで米国とシンガポール、その後にタイ、オーストラリア、フィリピン、香港、台湾が続きます。皆、日本が好きで、それ以上に「何かをしたい」と考えています。株や不動産にすでに投資している人も多く、その一部を、自分自身も学べる投資に振り向けたいと思っています。
ある投資家は、それを「クリエイティブ投資」と呼びました。自分のお金によって地域が実際に変わっていくことを楽しみ、寺院を所有する会社の運営に関わるという、ほとんどの人が人生で経験しないことに参加しています。
毎月、投資家にはニュースレターを送り、工事の進捗、地域が抱えている課題、そして今どのような助けが必要なのかを伝えています。
自費で飛行機に乗り、草を抜きに来る
私たちの投資家は、お金を振り込むだけではありません。現地に足を運びます。それは接待ではなく、そこに暮らす人々と肩を並べる機会です。主に3つの形で関わっています。
宿泊体験：手を入れる前の家に泊まる
改修工事が始まる前に、投資家が物件に一泊し、建築家とともに設計や宿泊体験について話し合います。夜の家がどのような場所なのかは、実際に夜を過ごさなければわかりません。だから全員、寝袋を持参します。
今年5月、私たちは佐渡島にある築約200年の北條家住宅に泊まりました。この家では、代々、伝統的な野草薬を使った医療が営まれてきました。ここに泊まるゲストは、本当に幸せだろうか。私たちはそう問いかけました。たどり着いた答えは、私にとって意外なものでした。全面的に改修すれば、京都や倉敷ですでに見られるような、きれいに磨かれた古民家の一つになってしまう。北條家住宅を特別なものにしているのは、野草薬の医家としての歴史であり、宿泊する人にもそれを感じてもらうべきだという結論でした。
そこで私たちは、新しく作り替える「改修」ではなく、家を「修復」することに決めました。
交流会：地域の暮らしに加わる
年に1〜2回、地域の祭りや行事に合わせて交流会を開きます。目的は、互いを知り、そこで暮らす人々と同じ視点から、地域を内側から理解することです。今年12月には約40人が参加する予定で、そのほとんどが海外から自費で航空券を購入してやって来ます。行き先は京都でも高山でもありません。東京から約5時間、大阪からも約5時間かかる場所です。
普通の旅行では訪れない場所へ行く理由を求めている人が、私の想像以上にたくさんいます。
地域での共同作業：腕まくりして一緒に取り組む
投資家は、地域がそのとき必要としている作業も手伝います。たとえば草刈りは、高齢化した集落にとって大きな負担です。だから、みんなで一緒に取り組みます。
忘れられない出来事があります。和歌山の寺院で、参加者の一人に、香港から来た商業建築の設計を手がける建築家がいました。PlanetDAOでは、すべてをゼロから決めていきます。彼女はその過程に魅了され、PlanetDAOの寺院に3週間ほど滞在しました。そして、寺院の隣に自分の手で禅の庭を造ると宣言したのです。
寺院は、長い石段を上った先にあります。彼女は川辺から小石を何度も何度も運び上げました。日本語は話せません。それでも、その姿を見た地域の人たちが、彼女と一緒に石を運び始めました。
一人の投資家が、その場所を本当に自分のこととして捉え、その姿が地域の人々をも巻き込んでいく。その瞬間こそ、私がPlanetDAOで最も大切にしていることかもしれません。
お金だけの話ではなくなるとき
最も難しいのは、地域との信頼関係を築くことです。キーパーソンが「私はこの人たちとやる。だから、みんなもついてきて」と言えば、物事は動き始めます。その人が気持ちを失ったり、私たちを警戒するようになったりすれば、すべてが止まります。
最初の反応は、ほとんどいつも「本当に大丈夫なのか」です。地域の課題を自分のこととして背負ってきたリーダーたちは、ほかにより良い解決策が思いつかないと話してくれることがよくあります。それ以外の人たちは、様子を見ています。だからこそ私は、一つひとつのプロジェクトを成功させ、最終的にみんなが「自分たちの場所」だと思えるものにしなければならないという、重い責任を感じています。
建物は、無償で私たちに譲られます。元の所有者や地域にとって、それは家族の宝物を他人に預けるようなものです。法的に問題がなくても、心から納得し、安心して手放せるかどうかは別の話です。そんなとき、これはお金だけの世界ではないのだと、深く感じます。
日本には約7万5,000の寺院があり、その約3分の1には住職が常駐していないと言われています。これは把握されている数字にすぎず、実際にはもっと多いはずです。佐渡の家族は何年も前から邸宅の寄贈を申し出ていましたが、その後の維持費をまかなえないとして断られてきました。ただ守るだけでは足りません。使い続ける必要があるのです。
そして、今が最後の機会かもしれないとも感じています。住職のいない寺院であっても、地域の人たちが畳を磨き、少しずつ修繕費を貯めてきたからこそ、今も美しい姿を保っています。10年後、そうした人たちがいなくなってから訪れれば、建物はおそらく廃墟になっているでしょう。
私たちは、建物をすっかり解体し、別の新しいものへ改修することはしません。修復し、そこで営まれてきた暮らしを残します。佐渡の家では、地域の野草を使った薬が作られていました。謎めいたラベルの付いた古い薬箪笥が見つかり、読み解いてみると、その番号には隠れた規則があることがわかりました。こうした発見が至るところにあります。人々がどのように暮らしてきたかは、建物そのものに刻まれているのです。
世界とともにつくる、日本版ナショナル・トラスト
今後は、年間約3件の新しいプロジェクトを立ち上げ、「一棟、一プロジェクト」から地域全体へと広げていきたいと考えています。私たちが活動するのは、人が「ここへ行く」と意識して選ばなければ訪れない場所です。だから地域には、泊まる場所だけでなく、食事をする場所、体験できること、そして複数の宿泊先が必要です。すでに信頼関係を築いているパートナーとともに、そうした地域をつくっていきたいと思っています。
私たちが参考にしているのは、英国のナショナル・トラストです。100年以上にわたり、政府の補助金ではなく市民から集めた資金で、歴史的建造物や自然景観を守ってきました。日本でも同じ循環を、日本人だけでなく世界中の人々とともにつくりたい。資金を集め、修復し、場所を再び使えるようにして、その循環を回し続けるのです。
当初掲げた目標は、100億円の資金を預かり、文化遺産のために活用することでした。現在は約2億円、株主は約300人です。まだ先は長いです。
なぜ非営利団体ではないのか、と聞かれることがあります。でも、「事業として取り組む」ことだけは妥協したくありません。何より大切なのは、この仕組みが自立し、持続していけることです。
名前の由来について言えば、地球は誰のものでもないけれど、誰もが使うことができます。それが、私たちにとっての「Planet」の意味です。
私がこれを続ける理由
インタビュアーに、何が私を突き動かしているのかと聞かれ、立ち止まって考えました。正直に言えば、それは使命感に近いものです。起きていることを見てしまった以上、目をそらすことができません。とても興味深く、同時に、放っておくこともできない。それが、私を前へ進ませています。
もう一つの理由は、子どもたちです。人生が自分だけのものではなくなったとき、子どもたちが成長していく世界について考えるようになりました。円安のように、日本について暗いニュースはたくさんあります。でも、これまで出会ってきた旅行者は、何度も同じことを私に言いました。これほど長く途切れることのない歴史を持ち、植民地化されたことのない国は珍しい、と。それを守れるのは、今を生きる私たちだけです。
世界にも日本にも、この国を守りたいと思っている人は、きっとたくさんいます。ただ、これまで彼らをつなぐ方法がありませんでした。私は、その「つなぐ人」になりたいのだと思います。かつて夢見た外交官の、民間版です。
PlanetDAOに関わる方法は、たくさんあります。交流会に参加することも、自分の専門性を持ち寄ることもできます。以前、佐渡の野草薬プロジェクトについて発信したところ、沖縄の薬剤師から「力になりたい」と連絡がありました。誰かが「これなら私にできる」と言ってくれることは、私にとって何よりも大きな意味があります。
タイミングが合い、ふさわしい建物と地域パートナーがそろえば、私たちは日本のどこへでも行きます。この文章のどこかに心が動いたなら、ぜひあなたの声を聞かせてください。